Идем дальше: новая топка — последняя реставрация поезда К4

31 июля 2023 г.

Зеркальная фотография Патрика Ваксмунски. Доброволец Мемориального музея железнодорожников Майк Рейндл использует магнитный сверлильный станок для изготовления внешней топки K4.

Посетители вскоре увидят признаки прогресса в построении локомотива K4 1361, построенного в Алтуне, после того, как Мемориальный музей железнодорожников получил партию стали для изготовления новой топки, задача которой будет стоить около 450 000 долларов.

Деньги поступили от крупных и мелких доноров, включая грант в размере 100 000 долларов от Технического и исторического общества железных дорог Пенсильвании. Кроме того, средства были собраны за счет выгодных паровых экскурсий, организованных компанией Western Maryland Scenic Railroad в Камберленде, штат Мэриленд, и местной Эвереттской железной дорогой.

Топка рассматривается как положительный шаг вперед в усилиях по восстановлению К4, проекту, который продолжается уже три десятилетия, часто в процессе запуска и остановки.

Эта прерывистая работа побудила нынешнюю администрацию музея нанять компанию FMW Solutions из Содди-Дейзи, штат Теннесси, для управления реставрационными работами в надежде, что паровой двигатель можно будет вернуть к жизни и, таким образом, вдохнуть новую жизнь в экономику региона за счет расходов посетителей.

Но добраться до топки — лишь одного из трех основных компонентов, которые необходимо восстановить — было долгим путем.

Зеркальная фотография Патрика Ваксмунски Главный бригадир FMW Solutions Зак Холл смотрит на установленную сторону внешней топки K4 в Мемориальном музее железнодорожников.

После того как FMW была принята на работу в 2019 году, фирме пришлось изучить, что уже было сделано, что еще предстоит сделать и что пришлось переделать из-за изменения стандартов.

«Завернутый в изменчивое прошлое»

По словам Келли Линч, директора специальных проектов FMW, в большинстве случаев, когда организация приступает к такому проекту восстановления, задача включает в себя исследование локомотива, который не подвергался изменениям с момента выхода из эксплуатации много десятилетий назад.

В музее Алтуны все по-другому, потому что K4 уже подвергался предварительным реставрационным работам, которые прошли «много этапов, урывками», сказал Линч.

«Он настолько погружен в свое неоднозначное прошлое», — добавил исполнительный директор музея Джо ДеФранческо.

По словам ДеФранческо, FMW начала с проверки, чтобы установить, какая работа была проделана, кто ее делал, какие материалы использовались и откуда эти материалы.

По словам ДеФранческо, проверка показала, что топка не соответствует действующим стандартам Федерального управления железных дорог.

Топка — это задняя часть котла, которая использует тепловую энергию для преобразования воды в пар, приводящий в движение ведущие колеса, приводимые в движение цилиндрами. Он состоит из камеры для сжигания угля, окруженной с обеих сторон и сверху водяной рубашкой, окруженной стальными стенками, удерживаемыми распорками.

Существовал ряд причин, по которым топка не соответствовала требованиям, не последней из которых было то, что предыдущие реставрационные работы привели к использованию стали разной толщины. Кроме того, по словам Линча и ДеФранческо, номинальная толщина стали была недостаточно высокой, а расстояние между стойками было проблемой.

Более низкий рейтинг безопасности столетней давности был достаточно хорош для PRR, которая занималась ремонтом локомотивов «налево и направо», но сейчас он недостаточно хорош, сказал Линч.

По их словам, самым простым и лучшим решением была замена всей топки.

Федеральное управление железных дорог утвердило проект новой топки, и сейчас ведется ее строительство.

По словам ДеФранческо и Линча, после финансирования топки остаются еще два основных компонента — цилиндрическая часть котла, ходовая часть и ее аксессуары.

Во время аудита FMW рентгеновские снимки обнаружили, что паровой купол наверху цилиндрической части котла, где давление наибольшее, имел пустоты в сварных швах со времен PRR и двух предыдущих попыток восстановления.

По словам ДеФранческо и Линча, они были раскопаны и засыпаны, и FRA одобрило работу.

Проверка также показала, что, возможно, 100 несовместимых заклепок входят в число около 1000 или около того, которые скрепляют цилиндрическую часть котла - в области, где трубы проводят горячие выхлопные газы через резервуар с водой, превращая их в пар.